Seleniul este un nutrient care joacă un rol crucial în sănătatea umană, contribuind la funcția tiroidiană și imunitară, la repararea ADN-ului și la sănătatea cardiovasculară și cognitivă, potrivit Reuters.

Acesta acționează ca un antioxidant - substanțe care protejează celulele de moleculele instabile care pot deteriora ADN-ul, proteinele și membranele celulare. Poate chiar să protejeze împotriva cancerului.

Seleniul este un oligoelement vital care se găsește în organismele vii, sol și plante, iar organismul dumneavoastră are nevoie doar de o cantitate mică pentru a funcționa. Indemnizația alimentară recomandată pentru seleniu la adulți este de 55 micrograme pe zi, cu o limită superioară de 400 micrograme. În comparație, adulții au nevoie zilnic de 900 până la 10 000 de micrograme de cupru, un alt oligoelement, și de 8 000 până la 40 000 de micrograme de zinc, un oligoelement.

Un exces sau o deficiență de seleniu poate avea consecințe semnificative asupra sănătății. În activitatea mea de cercetător în domeniul științelor farmaceutice, eu și colegii mei studiem potențiala utilizare a seleniului pentru a spori eficiența chimioterapiei în tratamentul cancerului.

Seleniul a fost descoperit pentru prima dată în 1817 de chimistul Jöns Jacob Berzelius în timp ce analiza o impuritate dintr-un lot de acid sulfuric produs într-o fabrică din Suedia. Berzelius a crezut inițial că materialul era elementul telur, dar în cele din urmă și-a dat seama că era de fapt o substanță necunoscută la acea vreme. El a numit mineralul după Selene, zeița greacă a Lunii, din cauza asemănării sale cu telurul, care fusese numit după zeița romană a Pământului.

Seleniul există atât în formă organică, cât și anorganică. Compușii organici conțin atomi de carbon și provin de obicei din organisme vii, în timp ce compușii anorganici nu au atomi de carbon și provin în general din surse nevie. Celulele dumneavoastră convertesc chimic între aceste forme pentru a îndeplini diverse funcții fiziologice.

Deficitul de seleniu este o problemă de sănătate semnificativă, în special în regiunile cu soluri sărace în seleniu, cum ar fi părți din China, Africa și Europa. Nivelurile scăzute de seleniu sunt asociate cu boala Keshan, o afecțiune cardiacă fatală, și cu boala Kashin-Beck, care afectează articulațiile și oasele. Deficitul slăbește, de asemenea, funcția imunitară, crescând susceptibilitatea la infecții.

Consumul excesiv de seleniu este, de asemenea, o problemă. Suplimentarea excesivă sau expunerea excesivă la mediu pot duce la selenoză, o afecțiune cu simptome precum păr și unghii fragile, probleme digestive, erupții cutanate și simptome neurologice precum iritabilitate și oboseală. În cazuri grave, toxicitatea seleniului poate duce la insuficiență organică și deces.

Seleniul are o fereastră terapeutică îngustă, care este intervalul de dozare care asigură un tratament sigur și eficient, cu efecte secundare nocive minime. De exemplu, seleniul poate crește sau reduce funcția imunitară a organismului, în funcție de doză. Nivelurile adecvate de seleniu întăresc capacitatea celulelor imunitare de a lupta împotriva infecțiilor și tumorilor, în timp ce aportul excesiv de seleniu poate suprima răspunsurile imunitare prin deteriorarea țesuturilor imunitare.

Seleniul poate avea potențialul de a trata și preveni cancerul.

Oamenii de știință au studiat mult timp rolul seleniului în prevenirea cancerului. Inițial suspectat de a fi un agent cancerigen, studiile ulterioare au descoperit că are efecte protectoare împotriva leziunilor hepatice. În anii 1960, cercetătorii au propus ca seleniul să poată fi utilizat pentru prevenirea cancerului, un concept care a căpătat amploare în anii 1990.

Cu toate acestea, studiile clinice la scară largă au produs rezultate mixte. Studiul de prevenire a cancerului cu seleniu și vitamina E a fost un studiu efectuat pe peste 35 500 de bărbați între 2001 și 2004. S-a constatat că administrarea zilnică de seleniu nu a redus riscul de cancer de prostată și poate chiar crește riscul de cancer de prostată la bărbații cu niveluri deja ridicate de seleniu.

Constatările unui studiu efectuat între 1983 și 1996, Nutritional Prevention of Cancer Trial, au sugerat că seleniul poate proteja împotriva cancerului de prostată și a altor tipuri de cancer. Dar cercetătorii au observat, de asemenea, o incidență crescută a cancerului de piele nonmelanoma în rândul participanților.

Aceste rezultate contradictorii se pot datora formelor diferite de seleniu testate în fiecare studiu, precum și diferențelor în nivelurile inițiale de seleniu în rândul participanților. Alte studii au constatat că apa contaminată cu seleniu dintr-o municipalitate din Italia a fost legată de un risc crescut de melanom.

Seleniul poate avea, de asemenea, potențialul de a opri răspândirea cancerului.

Cercetarea mea se concentrează pe potențialul utilizării seleniului pentru a suplimenta chimioterapia în tratamentul cancerului. Compușii seleniului, cum ar fi acidul metilseleninic sau MSA și seleno-L-metionina sau SLM, sunt promițători în ceea ce privește direcționarea proteinelor care determină progresia tumorală și rezistența la tratament.

Studiile efectuate de echipa mea și de mine au arătat că MSA poate modula căile biochimice cheie legate de cancerul renal prin reducerea nivelului de proteine care influențează creșterea tumorală și evaziunea imunitară. De asemenea, am observat că MSA poate încetini creșterea tumorilor renale la șoareci fără efecte secundare toxice.

Mai semnificativ, într-un studiu clinic de fază 1, am constatat că combinarea SLM cu axitinib, medicament chimioterapic, a fost eficientă în tratarea cancerului renal metastatic la pacienți, cu efecte secundare minime. Dintre cei 27 de pacienți pe care i-am tratat, mai mult de jumătate și-au văzut tumorile micșorate în dimensiune, cu o supraviețuire generală mediană de aproape 20 de luni. Aceste rezultate sugerează că seleniul poate avea un efect sinergic asupra chimioterapiei, făcând-o mai eficientă.

Investigații suplimentare privind modul în care seleniul poate ajuta la depășirea rezistenței la tratament și dozele optime vor clarifica potențialul său ca o completare viabilă a tratamentului împotriva cancerului.

Fie ca stimulent imunitar, fie ca potențial tratament pentru boli, importanța seleniului pentru sănătatea umană este incontestabilă.

Consumul de alimente bogate în seleniu - cum ar fi nucile de Brazilia, fructele de mare, cerealele integrale și ouăle - poate contribui la menținerea unor niveluri optime de nutrienți. În regiunile cu soluri deficitare în seleniu, poate fi necesară administrarea de suplimente sub supraveghere medicală.

Linia fină dintre beneficii și efecte nocive subliniază importanța unui aport echilibrat și a unor abordări personalizate ale suplimentării cu seleniu. Pe măsură ce cercetările continuă, cred că rolul multifațetat al seleniului în sănătate va deveni mai clar.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News

Te-a ajutat acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.