Un vaccin universal, eficient împotriva gripei porcine, umane și aviare, testat cu succes pe porci. Un nou tip de vaccin dezvoltat de o echipă de cercetători de la University of Nebraska–Lincoln, condusă de virologul Eric Weaver, ar putea schimba radical modul în care se previne gripa. Potrivit rezultatelor publicate recent în revista Nature Communications, vaccinul oferă protecție extinsă împotriva virusurilor gripale de tip A – atât la oameni, cât și la animale – și ar putea elimina necesitatea imunizării anuale.

Protecție extinsă împotriva gripei porcine, umane și aviare

Studiul intitulat "Epitope-Optimized Vaccine Elicits Cross-Species Immunity Against Influenza A Virus" a demonstrat că vaccinul, testat pe porci, a oferit imunitate robustă și de durată. Porcii vaccinați cu formula dezvoltată în laboratorul lui Weaver nu au prezentat semne de boală după expunerea la o tulpină gripală comună și au dezvoltat anticorpi împotriva unui spectru larg de virusuri, din mai multe decade și specii.

"Acest vaccin va proteja împotriva diferitelor tulpini care circulă în prezent. Cercetarea noastră deschide drumul către vaccinuri universale împotriva gripei, astfel încât oamenii să nu mai fie nevoiți să meargă anual la medic pentru un nou vaccin antigripal", a declarat Eric Weaver.

Analizele ulterioare au arătat că răspunsul imun s-ar putea menține pentru o perioadă de până la zece ani – o performanță impresionantă în comparație cu vaccinurile actuale.

Epigraph: o abordare digitală în lupta cu gripa

Vaccinul, denumit Epigraph, a fost creat cu ajutorul unui software specializat care a analizat peste 6.000 de secvențe genetice ale virusului gripal, datând din perioada 1930–2021. Scopul a fost identificarea celor mai comune epitope – fragmente ale virusului care declanșează un răspuns imun.

"Capacitatea noastră de a înțelege cum evoluează virusurile a crescut exponențial în ultimii 20 de ani. Ceea ce se întrevede la orizont este un al treilea val în știința vaccinurilor, în care trecem de la vaccinuri bune la vaccinuri universale și de durată", explică Weaver.

Vaccinul Epigraph, pas major spre imunizarea universală împotriva gripei umane, porcine și aviare - FOTO: Freepik

Rezultate superioare față de vaccinurile comerciale

În studiul realizat pe porci, au fost comparate patru tipuri de vaccinuri: Epigraph, un vaccin "wild type" bazat pe tulpini naturale, un vaccin comercial utilizat în industria porcină și un placebo. Rezultatele au fost net în favoarea Epigraph:

Porcii vaccinați cu Epigraph au dezvoltat anticorpi eficienți împotriva a 12 tulpini testate, inclusiv a celor din pandemii trecute (2009).Cei vaccinați cu "wild type" au avut imunitate pentru opt tulpini, iar cei cu vaccinul comercial, doar pentru șase.De asemenea, vaccinul Epigraph a generat un răspuns semnificativ mai puternic din partea celulelor T, implicate în distrugerea celulelor infectate.

Un potențial impact global în prevenirea pandemiilor gripale

Unul dintre obiectivele majore ale acestui tip de vaccin este prevenirea transmiterii virusului între specii – proces cunoscut ca "salt zoonotic" – care stă la baza majorității pandemiilor gripale din istorie, inclusiv cele din 1918, 1957, 1968 și 2009.

"Dacă putem preveni gripa la porci, putem preveni și salturile zoonotice de la păsări la porci și apoi la oameni sau direct de la porci la oameni. Am putea tăia practic accesul virusului la arsenalul său evolutiv. Scopul final este eliminarea sau eradicarea gripei", a explicat Weaver.
Pașii următori: colaborări și extinderea testărilor

Cercetătorii lucrează în prezent la o versiune a vaccinului care să protejeze simultan împotriva tulpinilor H1 și H3. Weaver își exprimă speranța într-un parteneriat cu o companie biotehnologică pentru a demara testele clinice pe oameni.

"Facem cele mai riguroase controale posibile pentru că vrem să fim absolut siguri – și nu am nicio îndoială că acest vaccin este mai bun decât cele existente", a spus Weaver.

Dacă rezultatele vor fi confirmate în studiile viitoare, vaccinul Epigraph ar putea marca o revoluție în imunizarea împotriva gripei – nu doar prin eficiență sporită, ci și prin protecție pe termen lung și aplicabilitate în controlul pandemiilor globale.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News

Te-a ajutat acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.