O echipă de cercetători de la Institutul WEHI din Australia a anunțat o descoperire majoră în lupta împotriva COVID-ului de lungă durată. Într-un studiu de pionierat, oamenii de știință au reușit să prevină apariția simptomelor cronice ale bolii la șoareci, folosind un nou compus antiviral.

Această realizare deschide drumul către viitoare studii clinice și ar putea duce, în timp, la aprobarea primului tratament eficient pentru long COVID – o afecțiune care afectează aproximativ 5% dintre persoanele infectate cu SARS-CoV-2 și care include manifestări precum oboseală cronică, dificultăți respiratorii și afectări neurologice.

"Cu 5% dintre cei infectați dezvoltând long COVID, boala s-a transformat într-o pandemie tăcută în care milioane de oameni se luptă cu simptomele, având mai multe întrebări decât răspunsuri.

Studiile noastre preclinice au realizat ceva ce nicio terapie aprobată nu a reușit până acum – prevenirea celor mai debilitante simptome ale long COVID la șoareci", a declarat Dr. Marcel Doerflinger, autor principal și coordonator de laborator la WEHI, potrivit studiului publicat în Revista Nature.

Un nou mecanism de acțiune: țintirea proteinei PLpro

Spre deosebire de tratamentele actuale precum Paxlovid, care vizează proteina virală Mpro, cercetătorii WEHI au identificat o altă țintă promițătoare – proteina PLpro – încă din 2020.

Profesorul David Komander, expert în domeniul proteinelor virale, a condus echipa multidisciplinară care a descoperit noi inhibitori ai acestei proteine.

"Pentru a realiza acest lucru, am analizat peste 400.000 de compuși pentru a identifica molecule noi cu potențial împotriva PLpro. Faptul că am reușit să identificăm o țintă și să dezvoltăm un compus antiviral nou în mai puțin de cinci ani este o realizare remarcabilă, posibilă doar datorită tehnologiilor avansate și colaborării cu Centrul Național de Descoperire de Medicamente (NDDC)", a explicat Prof. Komander, coautor al studiului și director de divizie la WEHI.

O nouă moleculă ar putea pune capăt suferinței provocate de long COVID - FOTO: Freepik

Mai eficient decât Paxlovid în tratarea COVID-ului acut

Pe lângă potențialul de a preveni long COVID, compusul experimental s-a dovedit mai eficient decât Paxlovid și în tratarea infecției acute.

"Studiul nostru oferă prima dovadă că PLpro este o țintă terapeutică puternică pentru tratamentele COVID-19 și arată că acest compus poate avea o eficacitate fără precedent", a spus Dr. Shane Devine, coautor principal al lucrării.

El a subliniat și limitările Paxlovid, care necesită interacțiunea a două substanțe pentru a fi eficient și care poate interfera cu alte medicamente.

"Virusul SARS-CoV-2 continuă să sufere mutații, ceea ce înseamnă că este doar o chestiune de timp până când Paxlovid nu va mai funcționa. Descoperirile noastre pot duce la dezvoltarea unui medicament capabil să acopere aceste lacune critice",  a adăugat Dr. Devine.

Optimizarea și testarea clinică, pașii următori

Cercetătorii WEHI vor continua colaborarea cu Centre for Drug Candidate Optimisation (CDCO) și Monash Institute of Pharmaceutical Sciences (MIPS) pentru a evalua proprietățile biofarmaceutice ale compusului antiviral.

Dacă rezultatele se confirmă și în studiile clinice, omenirea ar putea avea, în viitorul apropiat, primul tratament aprobat pentru long COVID – o boală care până acum nu are nicio soluție terapeutică dovedită.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News

Te-a ajutat acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.