Noi biomarkeri metabolici oferă o măsurare obiectivă a dietei și deschid drumul pentru politici de sănătate publică mai eficiente. Alimentele ultraprocesate (UPF), precum gustările ambalate, băuturile îndulcite și mesele gata preparate, reprezintă peste 50% din aportul caloric zilnic pentru mulți americani. Aceste produse sunt asociate cu afecțiuni grave, precum obezitate, diabet de tip 2, boli cardiovasculare și anumite forme de cancer.

Până acum, măsurarea consumului de UPF se baza în principal pe chestionare alimentare și autodeclarare, metode vulnerabile la erori de memorie sau subraportare. În plus, sistemul de clasificare Nova, utilizat pentru a evalua gradul de procesare al alimentelor, necesită date detaliate dificil de colectat la scară largă.

Metabolomica - o nouă frontieră în cercetarea nutrițională

Pentru a depăși aceste limite, cercetătorii din SUA și Brazilia au apelat la metabolomică - studiul metaboliților din sânge și urină. Într-un studiu publicat recent în PLOS Medicine, echipa a identificat "amprente metabolice" clare care pot reflecta consumul de UPF.

"Aceste semnături biologice ne oferă o fereastră obiectivă asupra dietei unei persoane, fără a depinde de ceea ce își amintește sau declară că a mâncat", susțin autorii.

Studiul: peste 700 de adulți analizați pe baza alimentației și a probelor biologice

Cercetarea s-a bazat pe datele din IDATA, un studiu care a monitorizat 1.082 de adulți americani între 50 și 74 de ani. Dintre aceștia, 718 participanți au oferit atât date dietetice detaliate, cât și probe de sânge și urină colectate la două momente distincte, la un interval de șase luni.

Alimentele consumate au fost clasificate după sistemul Nova, iar cercetătorii au calculat proporția energiei zilnice provenite din UPF. Probele biologice au fost analizate cu ajutorul spectrometriei de masă, identificând peste 1.000 de compuși chimici diferiți.

Descoperiri-cheie: 191 de metaboliți în sânge și 293 în urină asociați cu UPF

Studiul a identificat sute de metaboliți a căror concentrație varia în funcție de consumul de UPF. În special, patru compuși s-au dovedit indicatori solizi atât în sânge, cât și în urină.

"Acești biomarkeri reflectă nu doar un aport ridicat de alimente ultraprocesate, ci și un consum redus de alimente integrale, cum ar fi fructele și legumele", afirmă cercetătorii.

De exemplu, s-a observat un nivel mai scăzut de β-criptoxantină - un pigment din fructe și legume - la participanții cu diete bogate în UPF.

Analizele de sânge și urină pot dezvălui cât de multe alimente ultraprocesate consumi - FOTO: Freepik

Verificare într-un experiment controlat

Pentru a valida aceste rezultate, echipa a apelat la un alt set de date: un studiu de tip crossover, în care 20 de adulți au consumat, timp de câte două săptămâni, diete cu 80% UPF și, respectiv, 0% UPF. Analizele de sânge și urină efectuate în acest context au confirmat că scorurile polimetabolice pot distinge fiabil între cele două tipuri de dietă.

Scorurile au avut o capacitate de discriminare moderată (AUC între 0,66 și 0,78), sugerând că pot fi rafinate în continuare pentru utilizare în populații diverse.

Implicații pentru sănătatea publică

Metaboliții asociați cu UPF reflectă mai mult decât simpla dietă: ei indică modificări semnificative ale metabolismului aminoacizilor, lipidelor, carbohidraților și energiei. De asemenea, s-au identificat niveluri mai ridicate de xenobiotice - substanțe străine, provenite probabil din aditivi sau ambalaje.

"Această cercetare deschide drumul către instrumente obiective pentru monitorizarea dietei în studiile epidemiologice și intervențiile de sănătate publică", concluzionează autorii. Totuși, ei avertizează că rezultatele trebuie validate în rândul altor grupuri demografice, mai tinere și mai diverse, și că utilitatea lor în predicția riscurilor pe termen lung necesită investigații suplimentare.

Descoperirea semnăturilor metabolice ale consumului de alimente ultraprocesate reprezintă un pas major în înțelegerea impactului acestora asupra sănătății. Prin folosirea probelor de sânge și urină, cercetătorii pot măsura cu mai multă acuratețe dieta oamenilor și pot contribui la dezvoltarea unor politici alimentare mai informate.

"Avem în față o oportunitate unică de a transforma modul în care evaluăm alimentația și prevenim bolile cronice legate de dietă", spun cercetătorii.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News

Te-a ajutat acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.