Serotonina este o substanță care asigură trimiterea semnalelor între celulele nervoase. Acest hormon, numit și ”hormonul fericirii”, se găsește în trombocite și în tot sistemul nervos central. Cu toate acestea, serotonina este mai abundentă în sistemul digestiv.

Serotonina rezultă din aminoacidul esențial triptofan, care poate ajunge în organism doar prin dietă. De obicei se găsește în alimente precum nucile, brânza și carnea roșie. Ceea ce se știa până acum era faptul că un nivel scăzut de serotonină poate provoca tulburări de dispoziție, cum ar fi anxietatea sau depresia.

Depresia, mai frecventă la cei cu probleme intestinale. Cele două merg ”mână în mână”

Nu există dovezi că depresia este cauzată de niveluri mai scăzute sau de o activitate redusă a serotoninei în creier, potrivit unei analize recente a 17 studii anterioare.

Acest lucru sugerează că depresia nu este cauzată de un dezechilibru chimic al acestei molecule de semnalizare a creierului, spun autorii analizei. De asemenea, ridică întrebări cu privire la modul în care funcționează antidepresivele care se presupune că vizează serotonina, adaugă ei.

Cu toate acestea, alți cercetători spun că fundamentele chimice și neurologice ale depresiei sunt complexe, astfel încât excluderea completă a serotoninei este o simplificare excesivă a cercetării, notează Healthline.

Aceștia avertizează, de asemenea, împotriva luării unor decizii privind modul de tratare a depresiei pe baza acestei analize, spunând că antidepresivele s-au dovedit a fi moderat eficiente pentru anumite persoane.

Puține dovezi privind rolul serotoninei în depresie

Ipoteza serotoninei, propusă cu zeci de ani în urmă, spune că un dezechilibru chimic în creier - inclusiv o deficiență de serotonină - cauzează depresia.

Se crede că cele mai comune antidepresive, cunoscute sub numele de inhibitori selectivi ai recaptării serotoninei (SSRI), fac serotonina mai disponibilă în creier prin blocarea reabsorbției serotoninei în neuroni.

Cu toate acestea, în analiza lor recentă, Joanna Moncrieff, doctor în medicină, profesor de psihiatrie la University College London, și colegii săi au constatat că nu există ”dovezi consistente” că serotonina este implicată în depresie.

Constatările lor, care au fost publicate în Molecular Psychiatry, luna trecută, și au inclus:

- Cercetările privind serotonina și produsele sale de degradare în sânge și în fluidele cerebrale au constatat că nivelul acestor substanțe chimice era similar la persoanele cu și fără depresie.

- Cercetările asupra receptorilor de serotonină și a transportatorului de serotonină, o proteină vizată de multe antidepresive, au oferit dovezi "slabe și inconsistente" că persoanele cu depresie aveau niveluri mai ridicate de activitate a serotoninei.

- Studiile în care nivelurile de serotonină ale persoanelor sănătoase au fost scăzute în mod artificial printr-o dietă specială au constatat că acest lucru nu a crescut riscul acestora de a dezvolta depresie.

- Studiile genetice nu au constatat nicio diferență în genele legate de serotonină între persoanele cu depresie și participanții sănătoși.

”După o cantitate vastă de cercetări efectuate de-a lungul mai multor decenii, nu există dovezi convingătoare că depresia este cauzată de anomalii ale serotoninei, în special de niveluri mai scăzute sau de o activitate redusă a serotoninei”, a declarat Moncrieff într-un comunicat de presă, potrivit Healthline.

Anthony King, doctor în neuroștiințe și psiholog și psihoterapeut licențiat la Colegiul de Medicină al Universității de Stat din Ohio, care nu a fost implicat în noua analiză, este de acord că rolul serotoninei în depresie a fost exagerat.

”Ideea că depresia este un dezechilibru chimic caracterizat de un deficit sau de un nivel mai scăzut de serotonină în sinapse nu este pur și simplu corectă”, a spus el. ”Nu a fost niciodată și nu este nici acum”.

Cu toate acestea, ”nu spun că serotonina nu este implicată și nu spun că SSRI-urile nu ajută”, a adăugat el. Mai mult, King a remarcat că stresul poate juca un rol important în dezvoltarea depresiei.

Cât de periculoasă e depresia la studenți. Leca: Depresia nu alege! Boala decide! Te face să-ți dorești să nu mai faci nimic în viața ta

”Dezechilibrul chimic” nu este o viziune utilă asupra depresiei

Dr. Srijan Sen, profesor de depresie și neuroștiințe și director al Frances and Kenneth Eisenberg and Family Depression Center de la Universitatea din Michigan, a declarat că nu crede că noua analiză elimină în totalitate serotonina din peisaj.

”Dacă serotonina joacă un rol în depresie într-un fel sau altul este o întrebare deschisă. Creierul este atât de complicat și complex, încât ar fi surprinzător dacă serotonina nu ar fi implicată deloc”, a spus dr. Sen.

Acesta a indicat o meta-analiză recentă a studiilor care au analizat legătura dintre variantele genetice legate de serotonină, stres și depresie ca dovadă că cazul serotoninei este departe de a fi închis.

În acel studiu, cercetătorii au descoperit că persoanele care poartă o anumită variantă a genei legate de serotonină prezintă un risc mai mare de a dezvolta depresie ca răspuns la un eveniment de viață stresant.

Cu toate acestea, acest lucru a fost valabil doar pentru stresul cronic și pentru depresia evaluată în decurs de un an de la factorul stresant.

Anxietatea, susceptibilă de transmitere în familie. Risc crescut în rândul fetelor

Ieșirea din buclă

Dr. King susține că există și alte moduri de a gândi despre depresie care pot ajuta oamenii să se elibereze de spirala descendentă care însoțește adesea această afecțiune.

”Evenimentele de viață stresante pot duce la o tulburare emoțională și la o mare schimbare. Aceasta poate fi însoțită de un fel de pesimism și de un anumit obicei de comportament și de gândire. Practic, oamenii intră într-o rutină - intră într-o rutină din punct de vedere mental și comportamental. Și se instalează un sentiment de inerție”, a mai spus dr. King.

În timp ce acest lucru poate părea un ”buclă” din care este greu de ieșit, King afirmă că mai multe tipuri de tratament pot ajuta oamenii să se pună din nou în mișcare, inclusiv terapia cognitiv-comportamentală, activarea comportamentală și mindfulness, mai mult, că antidepresivele nu sunt singurul tratament pentru depresie.

Pentru persoanele care nu beneficiază de acești inhibitori, el a spus că există alte tratamente potențiale pentru depresie, cum ar fi îmbunătățirea rutinelor de somn, exerciții fizice regulate și conexiuni sociale mai puternice. 

"Cu toate aceste lucruri, există dovezi observaționale și de studii clinice care arată că acestea ajută cu adevărat la depresie", a mai spus dr. King.

Vezi și: Scăderea testosteronului, la femei, asociată cu depresia. La ce trebuie să fii atentă

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News

Te-a ajutat acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.