Vezi și: Bacterii orale comune, legate de un risc mai mare de AVC. Streptococul, mai frecvent la pacienții cu AVC

Regiunea Veneto, situată în nord-estul Italiei, este cunoscută pentru peisajele sale spectaculoase și orașele emblematice, precum Veneția, Verona și Lacul Garda. Însă, dincolo de frumusețea sa, această zonă ascunde una dintre cele mai grave contaminări cu substanțe perfluoroalchilice și polifluoroalchilice (PFAS) din lume.

În 2013, în apele potabile dintr-o zonă roșie ce acoperă 30 de localități din provinciile Vicenza, Verona și Padova au fost descoperite niveluri alarmante de PFAS. Deși în 2017 a fost implementat un plan de monitorizare, există încă un deficit de date privind incidența și prevalența bolilor în regiune.

Specialiștii subliniază că este nevoie de analize retrospective pentru a corela expunerea la PFAS cu efectele asupra sănătății și pentru a fundamenta măsuri de prevenție.

Ce sunt PFAS și de ce sunt periculoase?

PFAS sunt o categorie largă de substanțe chimice sintetice utilizate încă din anii 1940 datorită proprietăților lor impermeabile, rezistente la grăsimi și căldură. Se regăsesc în produse de uz zilnic, cum ar fi vasele antiaderente (Teflon), îmbrăcămintea impermeabilă (Gore-Tex), ambalajele alimentare și spumele pentru stingerea incendiilor.

"Sunt concepute să fie rezistente. Nu știm dacă sunt peste tot. Dar oriunde căutăm, le găsim", explică Janek Vähk, specialist în politici de poluare zero la Zero Waste Europe, potrivit Medscape.

Din cauza persistenței lor ridicate, PFAS nu se degradează ușor și se acumulează în apă, sol, animale și corpul uman.

Vezi și: Papaya, fructul care scade colesterolul și protejează sănătatea ochilor. Reduce și inflamația din corp

Cazul Veneto, decenii de poluare ascunsă

Pentru zeci de ani, locuitorii din Veneto au consumat apă contaminată fără să știe. Sursa poluării a fost identificată la fabrica chimică Miteni din Trissino, Vicenza, care a produs PFAS din anii 1960 până la închiderea sa în 2018. Deșeurile au fost deversate în acviferul Almisano, a doua cea mai mare sursă de apă dulce din Europa.

Alarma a fost trasă în 2013, când Consiliul Național de Cercetare al Italiei a identificat niveluri periculoase de PFAS în apele subterane și râuri. În unele zone, concentrațiile depășeau de 1000 de ori limitele internaționale de siguranță. Aproximativ 350.000 de persoane locuiau în regiunea contaminată, dintre care 120.000 au fost considerate expuse în mod critic.

Autoritățile au reacționat rapid: în termen de șase luni, au fost instalate sisteme de filtrare dublă cu carbon activ în rețelele de apă, iar populația a fost sfătuită să bea apă îmbuteliată și să evite consumul produselor locale.

Vezi și: Vitamina C în exces, efecte nocive asupra rinichilor. Care e doza recomandată

Apa - FOTO: Freepik@vladimirpolikarpov

Impactul asupra sănătății

Între 2015 și 2016, un program de biomonitorizare a analizat sângele a 507 persoane, comparând nivelurile de PFAS între locuitorii din zonele contaminate și cele neafectate. Rezultatele au fost alarmante: persoanele din zona roșie prezentau de opt ori mai multe PFAS în sânge.

În 2017, a fost lansat un amplu Plan de Supraveghere a Sănătății, vizând 90.000 de locuitori și foști angajați ai Miteni. Testele au inclus măsurarea a 12 tipuri de PFAS și screeninguri pentru afecțiuni renale, hepatice, metabolice și tiroidiene. Până în 2022, peste 55.000 de persoane au fost testate, iar aproape 60% prezentau semne de deteriorare a organelor sau tulburări metabolice asociate cu PFAS.

Un studiu din 2022 a confirmat dimensiunea problemei: din 105.000 de persoane testate, PFOA – cel mai frecvent PFAS – era prezent în sânge la niveluri de 20 de ori mai mari decât media națională.

Expunerea la PFAS a fost asociată cu un exces de 3.890 de decese în perioada 1985-2018, ceea ce înseamnă un deces suplimentar la fiecare trei zile. Principalele cauze de deces au fost bolile cardiovasculare, cancerul renal și cancerul testicular, toate legate de contaminarea cu PFAS.

Efecte asupra reproducerii și sănătății mentale

Cercetările sugerează că PFAS afectează fertilitatea. Un studiu preliminar al epidemiologului Annibale Biggeri confirmă că expunerea maternă la PFAS este corelată cu o mobilitate redusă a spermatozoizilor și o morfologie alterată la adulții tineri.

Dincolo de efectele fizice, contaminarea a avut un impact puternic asupra sănătății mentale a comunității. Locuitorii au trecut prin trei etape emoționale distincte:

Șoc și neîncredere – Mulți părinți au simțit un profund sentiment de trădare și vulnerabilitate.

Schimbări de stil de viață – Familiile au fost nevoite să își modifice rutinele zilnice, să evite produsele locale și să folosească apă îmbuteliată.

Adaptare, dar cu anxietate persistentă – Deși au integrat noile obiceiuri, locuitorii trăiesc sub amenințarea necunoscutului, temându-se pentru sănătatea copiilor lor.

"Spre deosebire de un dezastru natural, unde există o perioadă de recuperare, criza PFAS nu are un sfârșit clar. Stresul și incertitudinea vor dura generații", explică psihologul Marialuisa Menegatto.ț

Vezi și: Cum prevenim cancerul. Recomandare de la medicul oncolog. Dr. Ioan Adrian Buda: Trebuie să ne ocupăm de ce putem noi să facem pentru a preveni boala

Monitorizare europeană și măsuri de prevenire

Veneto nu este un caz singular. Alte zone din Europa, precum regiunea Anvers din Belgia sau orașul Dordrecht din Olanda, au raportat niveluri ridicate de PFAS. Germania, Franța și Regatul Unit se confruntă, de asemenea, cu contaminare în zone industriale și baze militare.

În 2016, Uniunea Europeană a lansat proiectul Human Biomonitoring for Europe (HBM4EU), implicând 28 de țări și peste 100 de instituții. Scopul său este de a evalua expunerea populației la substanțe chimice toxice și de a ghida politicile publice.

Din 2022, programul Partnership for the Assessment of Risks in Chemicals (PARC) vizează îmbunătățirea evaluării riscurilor chimice în Europa. Aceste inițiative sunt esențiale pentru dezvoltarea unor reglementări mai stricte și protejarea populației.

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News

Te-a ajutat acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.