O superbacterie comună în spitale a dezvoltat abilitatea de a digera anumite tipuri de plastic folosite în dispozitive medicale, inclusiv în firele de sutură, stenturi și implanturi. Această descoperire ridică semne de întrebare privind controlul infecțiilor în mediul spitalicesc și durabilitatea materialelor utilizate.

Superbacteria devorează plasticul medical

Cercetătorii de la Brunel University London au arătat că Pseudomonas aeruginosa, o bacterie responsabilă pentru infecții hospitalicești adesea letale, poate "mânca" plasticul medical pentru a supraviețui. Această abilitate îi permite să reziste mai mult timp în spitale și chiar în interiorul pacienților.

Studiul publicat în revista Cell Reports este primul care demonstrează că această bacterie poate descompune policaprolactona (PCL), un plastic biodegradabil folosit în stenturi, plase chirurgicale, plasturi cu medicamente și fire de sutură. Aceasta contrazice ideea că plasticul medical este imun la atacul microbian.

Dispozitivele medicale, în pericol

"Trebuie să ne reconsiderăm modul în care patogenii supraviețuiesc în mediul spitalicesc. Plasticul, inclusiv suprafețele din plastic, ar putea deveni hrană pentru aceste bacterii. Astfel, orice dispozitiv medical care conține plastic ar putea fi vulnerabil la degradarea bacteriană", a declarat profesorul Ronan McCarthy, coordonatorul studiului.

Cercetătorii au identificat enzima responsabilă de degradarea plasticului, denumită Pap1. Aceasta a fost izolată dintr-un tulpină de Pseudomonas aeruginosa prelevată dintr-o rană a unui pacient. În teste de laborator, enzima a degradat aproape 80% dintr-un eșantion de plastic în doar o săptămână. Mai mult, bacteria a folosit plasticul ca singura sursă de energie pentru a supraviețui.

Consolidarea apărării bacteriene

Puterea de a digera plasticul face această bacterie și mai periculoasă. Echipa de cercetători a arătat că fragmentele de plastic descompus favorizează formarea unor biofilme mai rezistente – stratul protector al bacteriilor care le ajută să reziste la antibiotice și să provoace infecții mai greu de tratat.

Pseudomonas aeruginosa este responsabilă pentru o mare parte din infecțiile nosocomiale rezistente la antibiotice și figurează pe lista priorităților critice a Organizației Mondiale a Sănătății pentru dezvoltarea de tratamente noi. Este o cauză majoră a infecțiilor urinare asociate cateterelor și a pneumoniei asociate ventilației mecanice – ambele legate de dispozitive medicale din plastic.

Plasticul medical, vulnerabilitate extinsă

Implicațiile nu se opresc la un singur tip de plastic. Deși studiul a confirmat degradarea doar pentru PCL, cercetătorii au descoperit semne că enzime similare există și la alți patogeni. Acest lucru sugerează că alte materiale plastice utilizate frecvent, precum polietilen tereftalatul sau poliuretanul, ar putea fi, de asemenea, vulnerabile.

Aceste materiale se regăsesc în:

- Schelete osoase și implanturi dentare

- Bandaje și pansamente

- Catetere

- Implanturi mamare

Abilitatea bacteriei de a digera plasticul ar putea explica supraviețuirea ei prelungită pe suprafețele din spitale și ar putea contribui la izbucniri de infecții nosocomiale.

"Ar trebui să ne concentrăm pe materiale plastice mai rezistente la degradare microbiană și să testăm patogenii pentru prezența acestor enzime, în special în cazurile de epidemii prelungite neexplicate", a spus profesorul McCarthy.

De asemenea, experții în controlul infecțiilor ar putea fi nevoiți să-și regândească metodele de monitorizare a mediului spitalicesc. Totodată, cercetările suplimentare sunt urgent necesare pentru a înțelege mai bine răspândirea acestor enzime și impactul lor asupra virulenței bacteriilor.

"Plasticul este omniprezent în medicina modernă, iar unele dintre aceste bacterii s-au adaptat să îl degradeze. Trebuie să înțelegem ce consecințe are acest lucru asupra siguranței pacienților", a concluzionat McCarthy. 

  Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DCMedical și pe Google News

Te-a ajutat acest articol?

Urmărește pagina de Facebook DCMedical și pagina de Instagram DCMedical Doza de Sănătate și accesează mai mult conținut util pentru sănătatea ta, prevenția și tratarea bolilor, măsuri de prim ajutor și sfaturi utile de la medici și pacienți.